La prochaine étape de votre lettre sera de saluer votre destinataire de manière formelle. En anglais, la manière dont vous vous adressez à une personne dépendra de qui elle est, et de ce que vous savez d’elle, ce qui rend cette partie quelque peu risquée. De manière générale, si vous en êtes sûr, adressez-vous à cette personne par son titre ou sa position, suivi de son nom complet.

La plupart du temps, utilisez Mr(.) pour vous adresser à un homme, Ms(.) pour vous adresser à une femme, ou encore Mrs(.), si vous avez la certitude que cette femme est mariée. Selon leur position, certaines personnes préfèreront être appelées Dr(.), ou encore Sir, même si cela est moins commun.

Si votre lettre s’adresse à un homme appelé John Smith, votre lettre commencera par “Dear Mr. John Smith,” aux Etats-Unis, ou “Dear Mr John Smith” au Royaume-Uni. Si elle s’adresse à une femme mariée appelée Jane Doe, vous écrirez alors “Dear Mrs. Jane Doe,” aux Etats-Unis, ou “Dear Mrs Jane Doe” au Royaume-Uni.

S’il est important de savoir à qui s’adresser lorsqu’on écrit une lettre de motivation, il n’est pas toujours possible de savoir qui lira la lettre. Dans ce cas, l’utilisation d’un terme plus générique sera nécessaire. L’option la plus communément utilisée est “Dear Sir or Madam” (en français « Monsieur, Madame, »). En anglais américain, cette phrase est suivie d’une virgule, que l’on n’utilisera pas au Royaume-Uni.

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